小型無人機(jī)由于效率低，很少能在空中飛行超過半小時。它們通常有短而厚的翅膀，這有助于它們在狂風(fēng)中生存，但它們的飛行距離很差。 然而，科學(xué)家們可能有辦法讓無人機(jī)經(jīng)久耐用:從大自然中借用另一個線索。布朗大學(xué)(Brown University)和歐洲職業(yè)鳥類學(xué)院(EPFL)的研究人員開發(fā)了一種受鳥類啟發(fā)的機(jī)翼設(shè)計(jì)，這種設(shè)計(jì)可以讓100克(3.5盎司)的無人機(jī)飛行不到3小時，是同類飛行器的四倍，同時又不犧牲穩(wěn)定性。它有效地認(rèn)識到，當(dāng)翼展只有一英尺或更短時，有關(guān)翅膀的常識并不適用。 一般來說，飛機(jī)機(jī)翼的前緣是光滑的，主要是保持氣流盡可能多地附著在機(jī)翼上，而科學(xué)家們的設(shè)計(jì)是一個鋒利的前緣(很像小鳥類和昆蟲的前緣)，帶有一個完全平坦的機(jī)翼，將氣流分開。這降低了空氣動力效率的峰值，但很容易彌補(bǔ)它允許更大的機(jī)翼比例，提高升力。由于它不需要傳統(tǒng)飛機(jī)機(jī)翼的空氣動力學(xué)特性，它可以使用高寬比機(jī)翼，這種機(jī)翼足夠厚，既能支撐自身，又能為電池等元素提供空間。 目前，該設(shè)計(jì)只是在風(fēng)洞中進(jìn)行了真正的測試，這不是一個非?，F(xiàn)實(shí)的環(huán)境。可能需要一段時間才能進(jìn)行實(shí)地試驗(yàn)。該團(tuán)隊(duì)已經(jīng)申請了該設(shè)計(jì)的專利，并打算對其進(jìn)行改進(jìn)，這樣微型無人機(jī)就可以連續(xù)工作幾個小時了。這可能會幫助到每一個人，從狂熱的愛好者到可能需要全天候無人機(jī)監(jiān)控的安全團(tuán)隊(duì)。